Der Begriff kommt zwei Mal im Heiligen Qur'an vor (4:12 und 4:176). Er fand in den Sammlungen der Überlieferungen vor allem deshalb Aufmerksamkeit, weil Umar ibn Chattab, als er Kalif war nach der Bedeutung des Wortes gefragt wurde, und sie nicht kannte: Tabari  berichtet in seiner Auslegung [tafsir], dass Umar sagte: "Es wäre mir lieber, die Bedeutung von "al-Kalala" zu kennen, als alle Paläste von Syrien zu besitzen!" Ibn Madscha berichtet in seinem Buch "Sunan", dass Umar sagte: „Es gibt drei Dinge, die, wenn Allahs Gesandter sie erklärt hätte, es mir mehr bedeutet hätte als die ganze Welt: al-Kalala, Wucherzins [riba] und das Kalifat.“